第18集剧情:董小宛再受欺辱吴三桂被抓入大牢
兰贵妃设局引皇后来到南苑，骄横的皇后果然上当，她仗着自己是孝庄的侄女，有恃无恐，大骂董小宛(侯梦瑶 饰)狐媚惑主，是个小贱人，董小宛还未出声，果珍(刘越 饰)故意调拨，说若有人欺负董小宛，皇上定然不会放过她。皇后听了她这话十分生气，让果珍教训董小宛，如若不然便打断她的双腿，果珍自然不肯，皇后竟张狂到让人将果珍拖去打二十大板，董小宛死死拉住果珍不放，但她终于被人拉走，董小宛不忍见果珍被打，苦苦哀求皇后娘娘，自己承认是个贱人，皇后听到她这句话，十分满意地带人离开。皇后还下令在场众人不得将今日之事向皇帝吐露半句，刘光才(马捷 饰)思忖，若将今日皇后凌辱董小宛的事情禀报皇上，必会引起太后与皇上的矛盾，他决定把这件事瞒下去。
天色已晚，皇上仍在御书房批阅奏折，刘光才带来鄂硕(安瑞云 饰)的秘信，信中密报吴三桂(陈之辉 饰)在江南时曾私会天地会总舵主陈近南(王九胜 饰)，皇上意识到了事情的严重性，立即去慈宁宫同孝庄商议，同时宣洪承畴(万梓良 饰)晋见。洪承畴认为鄂硕所奏应当属实，福临却从吴三桂的近日言行中，没有瞧出他有丝毫谋反之意，这令他十分困惑不解，洪承畴进一步分析道，仅凭这封秘信中的内容，不能确定吴三桂是否谋反。孝庄告诉两人，事情未查清之前，不能在吴三桂面前露出任何声色，但若他真有谋反之意，那就必须是杀无赦。宋传故意来平西王府送书信给吴三桂，吴三桂推测天地会是想借机陷害自己，以引起朝廷对自己的误会，他叮嘱下属，明日他去议政会议，若朝廷派兵前来，一定不要反抗，他可不想背上反叛的罪名。同时，简亲王济度(高仁 饰)也已得知了吴三桂私会陈近南的消息，他计划在明天的议政会议上，当众质问吴三桂，若他承认，便立即将其拿下。
吴三桂来参加议政会议，简亲王和鳌拜等人一听到他亲口承认见过陈近南，立即命令将其抓入刑部大牢，洪承畴竭力劝阻，但没有成功。皇上听说议政会未禀报自己，就私自下令将吴三桂关押，非常震怒，他令鳌拜火速赶往郊外，将城外吴三桂一千亲兵的武器全部收缴，以防引起哗变。陈近南得知吴三桂被抓，知道自己的反奸记成功了，他令宋传扮成清兵去吴三桂郊外兵营，抢先一步将他被抓的消息传到云南去。鳌拜和洪承畴率部来到郊外，吴三桂的副将命大家交出武器，等待朝廷审查，鳌拜看到他们这样合作十分意外，在洪承畴的询问下才得知，是因为吴三桂早有交代，鳌拜告诉他们，吴三桂谋反之事还在审查，朝廷一定会查出真相。正在这时，在清兵来报，吴三桂一副将已率五十精骑，在他们来之前离开兵营，前往云南去了。
